외국인이 가장 좋아하는 한국 음식 TOP 10

한식의 세계적 인기와 확산

한식은 더 이상 한국 내에서만 소비되는 지역 음식이 아닙니다. 오늘날의 한식은 글로벌 대중문화와 결합되어 세계 곳곳으로 퍼져나가고 있으며, 특히 외국인들에게 “익숙하지만 특별한 미식 경험”으로 인식되고 있습니다.
그 중심에는 K-POP, K-드라마와 같은 한류 콘텐츠가 있으며, 이들이 자연스럽게 한국 음식을 세계인의 일상으로 끌어들였습니다.

2024년 기준, 구글 트렌드(Google Trends) 상에서도 ‘Korean food near me’라는 검색어가 미국, 캐나다, 호주, 독일 등 다양한 국가에서 상위권에 오를 정도로 인기를 끌고 있습니다.

외국인이 선호하는 한식의 특징

외국인들이 한식을 좋아하는 이유는 단순히 맛 때문만이 아닙니다. 다양한 요소가 복합적으로 작용합니다.

• 다양한 조리 방식: 찜, 구이, 볶음, 튀김, 국물 등 조리법이 다양해 입맛 선택 폭이 넓음
• 건강 지향: 채소 위주 반찬 구성, 발효 음식 중심
• 시각적 매력: 알록달록한 색감과 플레이팅
• 문화적 흥미: 김치, 비빔밥, 불고기 등 이름부터 새롭고 매력적인 문화 요소

외국인이 가장 좋아하는 한국 음식 TOP 10

이제 본격적으로 외국인들이 가장 선호하는 한국 음식 10가지를 하나씩 살펴보겠습니다. 각 음식은 구글 검색량, SNS 언급량, 해외 한식당 인기 메뉴를 기반으로 정리했습니다.

1. 김치 (Kimchi)

김치는 한국 음식의 대표격으로, 발효 과정을 거친 채소로 만들어지는 전통적인 반찬입니다.
외국인들에게는 독특한 맛과 향이 강하다는 점에서 호불호가 갈릴 수 있으나, 건강식이라는 인식이 확산되면서 선호도가 꾸준히 증가하고 있습니다.

• 주요 특징: 유산균, 항산화 성분 풍부
• 인기 국가: 미국, 일본, 독일, 호주

2. 비빔밥 (Bibimbap)

밥, 나물, 고기, 계란 등을 고추장과 함께 비벼 먹는 비빔밥은 시각적으로도 아름다우며, 채식주의자들에게도 인기 있는 한식 중 하나입니다.

• 주요 특징: 다양한 재료 구성, 맞춤형 조리가 가능
• 인기 국가: 프랑스, 스웨덴, 캐나다
• 영문 설명: “Korean mixed rice bowl with colorful vegetables and spicy sauce.”

3. 불고기 (Bulgogi)

양념한 소고기를 얇게 썰어 구운 불고기는 단맛이 도는 소스로 인해 외국인 입맛에도 잘 맞습니다. 한국식 바비큐의 대표적인 메뉴로 미국과 유럽에서 매우 인기 있습니다.

• 주요 특징: 간장 기반의 단짠 양념, 얇은 고기 조각
• 인기 국가: 미국, 영국, 체코, 말레이시아

4. 삼겹살 (Samgyeopsal)

한국식 구이 문화의 상징으로 꼽히는 삼겹살은 고기 자체의 맛도 좋지만, 쌈 문화와 즉석 조리 방식이 외국인에게 신선한 경험으로 다가옵니다.

• 주요 특징: 생고기 직화 구이, 다양한 소스 조합
• 인기 국가: 미국, 호주, 필리핀

5. 떡볶이 (Tteokbokki)

한국의 대표적인 길거리 음식인 떡볶이는 매콤달콤한 맛이 특징입니다. 특히 유튜브, 틱톡 등에서 먹방 콘텐츠로 자주 등장하며 외국인들에게 노출 빈도가 높습니다.

• 주요 특징: 매운 고추장 베이스, 쫀득한 식감
• 인기 국가: 태국, 인도네시아, 네덜란드, 미국

6. 잡채 (Japchae)

당면, 야채, 고기를 함께 볶아 만든 잡채는 비건 레시피로도 응용 가능해 외국인들에게 인기가 많습니다. 격식 있는 자리에도 자주 등장하는 고급스러운 한식입니다.

• 주요 특징: 달달한 간장 양념, 쫄깃한 식감
• 인기 국가: 프랑스, 이탈리아, 미국

7. 김밥 (Gimbap)

김으로 밥과 다양한 재료를 감싸서 만든 김밥은 스시와 비슷하지만 간편한 포장 도시락으로 외국인에게 익숙하면서도 새로운 음식입니다.

• 주요 특징: 다양한 속재료, 휴대성 뛰어남
• 인기 국가: 일본, 미국, 베트남

8. 된장찌개 (Doenjang-jjigae)

전통 발효 음식인 된장으로 만든 찌개로, 외국인들이 한국 가정식에 대해 경험하고 싶을 때 가장 자주 찾는 음식 중 하나입니다.

• 주요 특징: 구수한 된장 풍미, 다양한 채소 포함
• 인기 국가: 중국, 미국, 러시아

9. 치킨 (Korean Fried Chicken)

한국식 프라이드 치킨은 두 번 튀긴 바삭한 식감과 매운 양념 덕분에 전 세계에서 선풍적인 인기를 끌고 있습니다. 특히 K-Drama와 함께 소개되며 전파 속도가 매우 빠릅니다.

• 주요 특징: 양념치킨, 간장치킨 등 다양한 맛
• 인기 국가: 필리핀, 영국, 미국

10. 설렁탕 (Seolleongtang)

소 뼈를 푹 고아 만든 국물 요리인 설렁탕은 부드럽고 순한 맛으로 외국인 입맛에 잘 맞습니다. 따뜻하고 부드러운 식사로 평가받으며, 장시간 우려낸 깊은 국물 맛이 특징입니다.

• 주요 특징: 장시간 고아낸 사골 육수, 소면 또는 밥과 함께 제공
• 인기 국가: 중국, 미국, 몽골

국가별로 선호하는 한국 음식의 차이점

한식은 세계적으로 사랑받고 있지만, 국가별로 선호하는 메뉴에는 차이가 뚜렷하게 나타납니다. 이는 각국의 식문화, 매운맛 수용도, 종교적 배경 등에 따라 영향을 받습니다.

미국

• 선호 음식: 불고기, 비빔밥, 치킨
• 이유: 바비큐 문화와 유사한 요소, 식사와 술안주를 겸한 음식이 인기
• 특징: 한국식 바비큐 전문점(K-BBQ)이 확산됨

일본

• 선호 음식: 김밥, 김치, 불고기
• 이유: 음식 문화적 유사성, 젓갈 계열의 발효 풍미에 익숙
• 특징: 한국 편의점 음식(떡볶이, 삼각김밥)도 관심도 상승 중

프랑스

• 선호 음식: 잡채, 비빔밥, 김치
• 이유: 채소 위주의 정갈한 요리 선호, 건강한 식단 관심 높음
• 특징: 한식당 중 고급 레스토랑 형태가 많음

태국·베트남

• 선호 음식: 떡볶이, 불고기, 김치볶음밥
• 이유: 매운 음식에 대한 내성 높음, 익숙한 향신료 사용
• 특징: 유튜브 먹방을 통한 대중화 진행

독일

• 선호 음식: 김치, 설렁탕, 순두부찌개
• 이유: 발효 음식에 대한 높은 관심, 담백한 국물 음식 선호
• 특징: 채식 기반 한식도 점차 수용 중

시각 자료 – 외국인 선호 한식 순위 요약표

해외에서 성공한 한식당 사례

한식은 다양한 식문화와 건강 지향 트렌드에 힘입어 세계 곳곳에서 빠르게 성장하고 있습니다. 특히 K-POP, K-드라마, 한국 영화 등이 인기를 얻으면서, 외국인들의 한식에 대한 관심은 이전보다 훨씬 더 직접적이고 생활 밀착적으로 발전하고 있습니다.

다음은 해외에서 성공적으로 정착한 대표 한식당 브랜드 및 사례입니다.

1. 미국: Korean BBQ Boom – ‘Baekjeong’, ‘Kang Ho Dong BBQ’

미국 LA, 뉴욕, 시카고 등 한인 밀집지역 뿐만 아니라 일반 주류 외식 시장에서도 한식 바비큐는 매우 성공적인 사례로 손꼽힙니다.

• 대표 브랜드: 백종원의 ‘백정(Baekjeong)’, 강호동 ‘678 BBQ’
• 성공 요인: 쇼맨십 중심의 즉석 조리, 고기 품질 중심, 다양한 반찬 제공
• 현지 반응: “한국식 바비큐는 식사와 경험을 동시에 제공하는 오감 만족 음식”

2. 프랑스: 고급화 전략의 성공 – ‘Jium’, ‘Soon Grill’

프랑스 파리에서는 한식을 단순한 민속 음식이 아니라 미식 요소로 승화시켜 고급 레스토랑의 정찬 형태로 제공하는 방식이 큰 인기를 얻고 있습니다.

• 대표 브랜드: ‘Jium’, ‘Soon Grill’
• 성공 요인: 깔끔한 플레이팅, 고급 한우 및 전통 발효장류 사용
• 현지 반응: “한국 음식은 건강하면서도 예술적인 식사다”

3. 베트남/필리핀: 젊은 소비자 타깃 – ‘BB.Q Chicken’, ‘Bonchon’

한류 콘텐츠에 익숙한 동남아시아 지역에서는 K-POP 팬층을 중심으로 치킨, 떡볶이, 김밥 등 간편한 길거리 음식이 빠르게 정착하고 있습니다.

• 대표 브랜드: ‘BB.Q Chicken’, ‘Bonchon’
• 성공 요인: 매운맛 수용 가능, 브랜드 감성, 배달 친화적
• 현지 반응: “K-Drama에서 본 음식이 실제로 내 앞에 있는 느낌!”

4. 영국/독일: 비건 한식 확산 – ‘Arirang’, ‘SOY Kitchen’

서유럽에서는 채식 기반 한식이 점차 확산되고 있습니다. 콩불, 버섯 잡채, 비건 김밥 등이 그 예로, 건강하고 균형 잡힌 식사로 평가받고 있습니다.

• 성공 요인: 건강·환경 가치 반영, 반찬 위주의 플렉시블 메뉴 구성
• 대표 반응: “기름진 서양식에 비해 부담 없고 깔끔하다”

외국인들이 느끼는 한식의 건강적 가치

외국인들이 한식을 긍정적으로 평가하는 주요 이유 중 하나는 건강식으로서의 가치입니다. 단순히 ‘맛있다’를 넘어, 한식은 건강한 라이프스타일을 위한 대안으로 인식되고 있습니다.

주요 건강 요소 분석

• 발효 식품의 장내 유익균 증진: 김치, 된장, 고추장은 자연 발효 식품으로 소화와 면역력 강화에 도움
• 채소 섭취 비율이 높음: 비빔밥, 잡채, 김밥 등 거의 모든 메뉴에서 채소가 기본 구성
• 조리법의 다양성: 굽기, 찌기, 삶기 중심으로 튀김류에 비해 지방 섭취량이 낮음

미국 하버드 의대(Health Harvard) 인용 내용

“Fermented Korean foods like kimchi and doenjang are not only delicious, but they also offer probiotic benefits that can improve gut health and reduce inflammation.”
— Harvard Health Publishing

이처럼 한식은 심혈관 건강, 체중 관리, 항산화 효능 등 다양한 건강 영역에서 긍정적인 평가를 받고 있습니다.

K-FOOD 글로벌 트렌드 및 데이터 분석

다음은 구글, 인스타그램, 글로벌 F&B 보고서를 바탕으로 수집된 K-FOOD 트렌드 관련 데이터입니다.

검색 트렌드: Google Trends 기준 (2024년 기준)

• “Korean BBQ near me” 검색량: 미국 전역에서 +72% 증가
• “Kimchi recipe” 검색량: 독일에서 +48% 증가
• “Tteokbokki” 검색량: 태국과 인도네시아에서 +120% 급등

SNS 언급량: 인스타그램 기준 해시태그

글로벌 시장 성장 전망 (출처: Statista, 2024)

• 한식 세계 시장 규모: 2022년 약 136억 달러 → 2027년 약 212억 달러로 성장 예상
• 주요 성장 요인: 한류 콘텐츠 확산, 건강 지향 식문화, 밀레니얼·Z세대 소비 트렌드

K-FOOD 글로벌 홍보 전략과 외국인 대상 캠페인

한국 정부와 민간 기업은 한식의 세계화를 위해 다양한 홍보 전략을 전개하고 있습니다. 단순한 음식 소개를 넘어서, 문화 콘텐츠와의 융합, 미디어 활용, 교육 프로그램 운영 등 전략적으로 접근하고 있습니다.

1. K-POP과 K-FOOD의 결합 마케팅

K-POP 아이돌 그룹의 글로벌 인기를 활용한 한식 홍보는 매우 효과적입니다. BTS, BLACKPINK 등 세계적인 아티스트들이 방송이나 유튜브에서 비빔밥, 김치찌개 등을 즐기는 장면은 수많은 팬들에게 ‘한식을 먹어보고 싶다’는 동기를 부여합니다.

• 대표 사례:
  • ‘BTS의 방탄밤 콘텐츠’에서 등장한 한국 전통 간식들
  • BLACKPINK가 유튜브에서 삼겹살을 구워 먹는 장면 → 팬 SNS 확산

2. K-FOOD 한류 홍보관 운영 (K-Food Global Zone)

한국농수산식품유통공사(aT)는 해외 주요 도시에서 ‘K-Food Fair’, ‘Korean Food Culture Festival’ 등을 개최하여 외국인에게 한식을 직접 체험하게 하고, 한국 식재료를 소개하는 활동을 진행하고 있습니다.

• 주요 개최지: 뉴욕, 파리, 자카르타, 상하이, 시드니
• 프로그램 구성: 요리 시연, 한식 시식, 한식 조리 키트 제공

3. 외국인을 위한 한식 조리 교육 프로그램

한국문화원 및 한식진흥원에서는 외국인을 대상으로 한식 조리 교육 프로그램을 운영하여, 단순 소비자가 아닌 한식 전파자(한식 셰프, 콘텐츠 크리에이터)를 양성하고 있습니다.

• 주요 대상: 현지 요리학교, 유학생, 미식 유튜버 등
• 교육 내용: 한식 기초 이론, 식재료 이해, 조리 실습
• 예시 프로그램: “Korean Cuisine Masterclass”, “Kimchi Fermentation Workshop”

최종 요약 및 결론

한식은 이제 한국의 전통 음식을 넘어, 글로벌 푸드 트렌드의 중요한 한 축으로 자리잡고 있습니다. 외국인들이 한식을 좋아하는 이유는 다양합니다. 단지 맛있기 때문만이 아니라, 한식이 제공하는 건강성, 다양성, 문화성 덕분입니다.

• 다양한 조리 방식과 조화로운 맛
• 비건, 저염, 고단백 등 맞춤형 식단으로의 확장 가능성
• K-POP 및 미디어를 통한 높은 노출도
• 세계 각지에서 성장 중인 한식당과 한식 문화 교육

앞으로도 한식은 단순히 ‘한국 음식’이 아닌, 세계인이 함께 즐기는 건강한 음식 문화로 자리매김할 것입니다. 이 콘텐츠가 외국인을 대상으로 한 한식 소개 글 또는 글로벌 마케팅 자료로도 충분히 활용될 수 있을 것입니다.

외국인이 좋아하는 한식에 대한 자주 묻는 질문 (FAQ)

🔗 신뢰할 만한 참고 자료

UNESCO. Kimjang, making and sharing kimchi in the Republic of Korea. https://ich.unesco.org/en/RL/kimjang-making-and-sharing-kimchi-in-the-republic-of-korea-00881

Harvard Health Publishing. Fermented foods can add depth to your diet. https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/fermented-foods-can-add-depth-to-your-diet

Harvard Health Publishing. How and why to fit more fiber and fermented food into your meals. https://www.health.harvard.edu/blog/how-and-why-to-fit-more-fiber-and-fermented-food-into-your-meals-202404263036